「ぼくは♂です」 宮沢駿

ぼくは、オオカミ２８才 ♂ 名前のないぼくだった。
　でも、昔は、「ゴンタ」とよばれていた。なぜかその「ゴンタ」という名前がぼくの名前になっていた。もうずい分年をとっている。狩りが出来なくて最近のご飯は少ない。

　ある日ぼくの家に、一通の手紙が届いた。その手紙の内容は、


『サバクの向こうの遠い山のやぎです。
　この手紙を見ているあなたどうぞ友達になって下さい。』


という内容だった。実はゴンタは友達が、いなかった。
　昔は、名前が分からないほどオオカミがたくさんいたのに、遠い山のさらに向こうの山に住んだり、死んでいったり、そんなことがあって、ボクは、いつの間にか独りぼっちになっていた。オオカミのボクは、ヤギがエサだけど、友達ができるのはうれしい。そう思ったボクは、さっそく手紙を書きはじめた。


『サバクの向こうの遠い山のヤギさんへ。
　ボクは、オオカミだけどこわがらないでください。
　名前は、「ゴンタ」。
　あなたの名前と、得意なことなどあったら、また手紙下さい。』


という手紙を書いた。しかし、ゴンタは困ってしまった。なぜかというと、遠い山まで行く体力がないからだ。
　すると、おこり顔のラクダがゴンタに向かって、ドスンドスンドスンと、近づいてきた。ゴンタはふるえながらも、ラクダに、
「遠い山までこの手紙を届けてくれませんか？」
と、言ってみると、
「んじゃーいくらかくれたらやってやろう。」
この時代の金は、肉だった。
「じゃーいくらです？」
ボクは、聞いた。
「じゃー……２キロだなー。」
（うえーーそんなにーーーーーーーーーーーーーー）
と、ボクが心の中で思っていると、どうやらラクダは、それをボクの顔から読みとったらしく、いやな顔して去っていった。
　仕方なくサバクの向こうまで歩いていった。
　すると、グットタイミングの事に、ノホホーンとした顔のやさしそうなラクダがやってきた。でも、そのラクダは、ぼくをおおかみだとしってにげていった。
とても悲しかった。

（ぼくが、オオカミだからいけないんだ。ラクダに、にげられると、オオカミのエサのヤギも、きっと……………。）
と、ぼくは心の中で思った。

すると、！！！！！
のほほーんとした、ラクダが、Ｕターンしてこっちにもどってきた。そのラクダは無口のまま、ぼくの手紙を、持っていってくれた。食べるのかも知れないけれど、少し、うれしかった。


｛その、数日後｝
　ぼくの家の方に、ラクダが、歩いてきた。そのラクダの口には、何かをくわえている。紙？？？？？？？？？
ラクダは、無口だけど、笑っていた。そして、その口にくわえていた物を、ぼくにわたした。すると、そのラクダは、歩いていった。
ぼくは、（この前の、お礼を言わなくちゃ。）と思って、
「この前は、ありがとう。」
と言った。すると、そのラクダは、止まって顔を少し横に曲げたまま、
「また、いつでも。」
と、カエルがしゃべっているような声で言うと、また歩き出した。ぼくは、ラクダにもらったものをみた。すると、遠い山のヤギさんからの手紙だった。さっそく手紙を読んでみた。


『ゴンタさんヘ
　ゴンタさんは、オスですか？　わたしは、メスです。
　名前は、「サクラ」です。優しいオオカミですよね？？
　食べたりしませんか？
　　　　　こわがりや。サクラ　より』


という手紙だった。ぼくは、少し不安になった。でも、友達になりたいと思う気持ちの方が、とてつもなく大きかった。ぼくは、その一心を胸に、手紙を書いた。


『遠い山のサクラさんへ
　「ぼくは、オスです。」こんど、サバクと遠い山の間を取って、　いっしょに、会いませんか？　楽しみにしています。
　　　　　　願っている　ゴンタ　より』


（友達になれるかなあ？？）
と思いながらも、ラクダさんにたのんだ。
　すると、早くも、サクラさんからの手紙が来た。とても、どきどきした。


『ゴンタさんへ
　　　　　　　　　　　　　いいよ。』


手紙は３文字の、手紙だった。たったの３文字だったのに、とてもとてもうれしくなった。


｛次の日｝
　今日は、いつもより早く起きた。少しねむい。
　だけど、うれしい。ぼくはもうずいぶん年だから、ラクダさんに乗せて行ってもらった。乗っているとき、とてもきんちょうした。ついた。
　サクラさんはもういた。まずは、ごあいさつ。
「ゴ、ゴンタです。」
ぼくは、一言一言言う事にきんちょうした。
「サクラです。」
サクラさんは、ぼくとちがって落ち着いていた。するとサクラさんが、
「今日、本当は、２８才の誕生日なんです。」
といきなり言ってきた。ぼくは、おどろいた。こんなにステキなサクラさんが、ぼくと同い年なんて………。

｛その夜｝
　ラクダさんと、ぼくと、サクラさんで、サクラさんの誕生日祝いの、歌を歌った。
「ハッピーバースデーサクラさーん　ハッピーバースデートゥーユ　ー。」
サクラさんはとても笑っていた。
　最後に、誕生日プレゼントをぼく達二人からわたした。ラクダさんからは、そこら辺の葉っぱを合わせて、葉っぱのクサリ。ぼくからは、同じく葉っぱの指輪をあげた。サクラさんは、
「とてもきれい。」
と言っていた。ぼくは、うれしかった。ラクダさんもうれしそうだった。
　すると、サクラさんが小さな声でこう言った。
「こんなすてきな誕生日祝い、何年ぶりかしら。」
（ぼくは、サクラさんも同じ思いをしているのかなぁ）と思った。　実の事を言うと、ぼくも７才までしか誕生日を祝ってもらっていないんだ。今、誕生日を祝おうとしても、生年月日を忘れてしまったわけだから祝えない。
　じゃあ何で２８才だって分かるかって。それは、１年１年は知っているから、１年たつと１才上になるということ。ぼくもこんな誕生日祝いしてほしいけどなぁ～。
　それからというと、サクラさんとはほぼ毎日会っている。たまに、食べたくなるけれど、ぼくはサクラさんと一緒にいるから、サクラさんにこう言われたんだ。
「ヤギとか、肉を食べるのはやめて。」
と言われてからというもの、ヤギといっしょの草を食べるようになった。意外と肉よりか草のほうが美味しかった。最初に食べた時は、（ゲロマズ）だったけどね。


　さて、ぼくの出番がやってきました。ぼくの名前は、
［ミス・カイセツバメ］私がやるこのコ～ナ～は、やくし語を皆さんにかいせつするコ～ナ～です。今、（ゲロマズ）とでましたが、（ゲロマズ）というのは、（ゲロ＝ゲボ）ゲボをはくほどマズイ。
と言う意味です。ＯＫ？？？？？？？？？　　よろしい。
以上［ミス・カイセツバメ］からの緊急ニュ～スでした。


　あれから何ヶ月かたって、初めての手紙の事をはなした。
「あのサクラさんから送られてきた手紙は、とてもうれしかった。　何よりあの、　『友達』　という言葉が今でも頭の中に残ってい　るよ。」
ぼくは、あの時のことが今でも忘れられなかった。すると、サクラさんが、
「私はあの、　『ぼくは、オスです。』　という文字が、自信のあった７文字に見えてとても印象に残っているわ。」

　それからというとぼく達は、３８才になっていた。
　あの誕生日祝いから、［１０年］がたった。
いつの間にかラクダさんは、［ラクダ配達員］になり、今でも、セッカセッカと配達員の仕事をこなしている。時には、タクシーみたいに連れて行ってくれたり、とても便利。今は昔とちがって、「ラクダさん」ではなくて、「ラクダ配達員」と呼んでいる。
　ぼくとサクラさんも、「ゴンタ」、「サクラ」と呼ぶようになった。
ぼくとサクラは、あの誕生日祝いの１０年後（９月２８日）に結婚し、怒り顔のラクダさんとはすっかり仲の良い友達になった。
　結婚祝いには、怒り顔のラクダさんと、ラクダ配達員に結婚祝いをしてもらった。ウエディングケーキはとても大きくてとても美味しかった。とても楽しい１日だった。
　毎年９月２８日には、２人だけではなく大勢の人に祝ってもらっている。そのときにもらえるプレゼントがとてもうれしい。最近は、ぬいぐるみ系や時計類が多い。
　ぼく達２人は、結婚してから１度もケンカをしたことがない。毎日とても幸せに暮らしている。